A Bélgica se orgulha de ser o país criador de alguns dos mais famosos personagens de desenho animado do mundo como Tintin, Lucky Luke e Smurfs. E foram estes últimos, criados em 1958, que estrelaram a polêmica campanha criada pela agência Publicis de Bruxelas para a Unicef, com o objetivo de arrecadar fundos para reabilitar as crianças que lutavam na guerra do Burundi, país africano que já viveu sob a tutela da Bélgica. Isso mesmo, crianças soldados que acabam se tornando vítimas da guerra.
O comercial televisivo mostra a aldeia Smurf feliz. Todos cantam e dançam alegremente em volta de uma fogueira. Mas, de repente, ouve-se um sibilar característico e bombas começam a cair do céu como chuva, lançadas por aviões de guerra. Explosões destroem as casas de cogumelos dos pequenos seres azuis. Ondas de fogo e de choque trucidam cada criatura que tenta fugir em vão. Cenas dantescas de sangue e horror tomam conta da antes paradisíaca morada dos duendes. No final de tudo, o inocente Bebê Smurf, único sobrevivente da tragédia, chora a morte de seus entes queridos, enquanto uma mensagem em caracteres alerta: "Não deixe a guerra afetar a vida das crianças". Absolutamente arrepiante, chocante e sórdido.
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A produção gerou mal-estar quando um preview de 25 segundos foi veiculado no horário nobre em algumas redes de TV daquele país. As reações foram rápidas e negativas. Há registros de crianças pequenas que ficaram aterrorizadas ao verem, acidentalmente, as cenas chocantes do desenho animado. Aprovado pela família de Peyo, o criador da série em quadrinhos, o chocante vídeo pretende sensibilizar o público de forma incisiva. É para ser polêmico. A Unicef nunca tinha feito algo semelhante antes, mas com o passar dos anos percebeu que reações às campanhas normais estão cada vez mais limitadas. Originalmente, a idéia era mostrar Smurfs desmembrados, mas o tom foi levemente suavizado. A campanha contava ainda com um anúncio impresso nos mesmos moldes.
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